La provincia es una de las tres a nivel nacional con proyectos avanzados de oro. Cuantas regalías se pagan.
Leona Del Monte
Según un informe sectorial del Ministerio de Economía, Argentina se inserta en la minería del oro a gran escala a nivel mundial a fines de los años 90, a partir de la puesta en marcha de los yacimientos Bajo de la Alumbrera (donde el oro era un subproducto del cobre) y Cerro Vanguardia. Actualmente, el país se ubica como el 24° productor de oro de mina (1,1% en 2024), el 29° exportador (0,4%, promedio 2019-2023) y en el 6° lugar entre los destinos de las inversiones en exploración de oro (2,4% en 2024).
La cartera actual de proyectos de oro incluye 58 emprendimientos, de los cuales 13 están operando. Sólo 3 se encuentran en las etapas más avanzadas (construcción, factibilidad y prefactibilidad). Santa Cruz, San Juan y Salta, además de concentrar el mayor número de proyectos cuentan con las principales minas en producción.
Ante la falta de nuevos emprendimientos y una cartera de proyectos en operación con predominio de minas maduras (cercanas al fin de su vida útil) la extracción de oro en el último quinquenio se estabilizó en un promedio de 39 toneladas, 38,5% por debajo de la media del período anterior (2015-2019). ▸ Se estima que 9 minas aportaron el 96% de la producción de oro en 2024. Veladero (San Juan) es la más importante (39%). Santa Cruz (donde se destacan Cerro Negro y Cerro Vanguardia) y San Juan se reparten más del 90% de la extracción nacional.
Dado que las provincias son dueñas de los recursos, han desarrollado marcos institucionales y fiscales propios para capturar y distribuir la renta minera, complementando así el esquema que aplica el gobierno nacional.
Para el caso de Salta, aplica regalías del 3% o 5% según proyecto (en operación o nuevo). Dispone de una Ley de Promoción Minera que permite a las empresas compensar hasta el 50% de las regalías mediante inversiones en obras públicas. Las condiciones de promoción incluyen la exigencia de contratar un mínimo del 70% de proveedores salteños y el 60% de trabajadores con domicilio en Salta. La sociedad estatal REMSa cumple un rol de gestión y promoción de los recursos mineros.
Exportación
El oro es un producto netamente de exportación, que se envía en forma de bullón dorado, una carga de bajo volumen y alto valor por unidad de volumen. ▸ El modo de transporte prácticamente excluyente desde la puerta de salida del país hacia el mercado externo es el aéreo (en algunos años pueden registrarse embarques por vía marítima). ▸ En 2023, el 93% de los envíos (medidos en valor) se canalizaron por el Aeropuerto Internacional de Ezeiza (provincia de Buenos Aires), principal terminal de cargas aéreas de Argentina. El restante 7% se exportó por el Aeropuerto Internacional El Plumerillo (Mendoza). ▸ Ese año, el oro representó el 49% del total del valor de las exportaciones realizadas por Ezeiza, de manera que fue la carga aérea más importante del país. ▸ El transporte interno desde la zona de producción a los aeropuertos de salida se realiza por camión. El 53% del valor exportado se movió entre Santa Cruz y Ezeiza.
Energía eléctrica | Formas de abastecimiento
Lindero (Salta) ▸ Desarrolló un esquema híbrido, sumando una planta solar fotovoltaica a la central térmica diesel. El sistema de control que las opera permite optimizar el uso de fuentes renovables, priorizando su despacho. ▸ Durante el día opera exclusivamente con energía solar. ▸ El parque cuenta con 10.908 paneles solares que aportan una potencia de 6 MWp y un sistema de baterías que le permiten almacenar hasta 12 MWh. ▸ El proyecto es fruto de un acuerdo firmado, en 2024, entre Mansfield (operadora de la mina) y SECCO (empresa nacional de soluciones tecnológicas).
Regalías
En Salta, las empresas mineras pagan regalías provinciales calculadas sobre el valor “boca mina”. Según la Ley Nacional N.º 24.196 de Inversiones Mineras y su modificación de 2024 (Ley N. º 27.743), los proyectos vigentes mantienen una alícuota de hasta 3%, mientras que los nuevos emprendimientos pueden alcanzar hasta 5%. ✔ La Ley N.º 8.229/2020 establece la distribución de las regalías: 20% para los municipios, 10% para el Fondo Especial de Promoción Minera, y el 70% restante sin asignación específica, incorporado al Tesoro provincial. Los municipios deben destinar al menos el 70% de sus recursos a infraestructura básica, servicios esenciales y planes de desarrollo local. ✔ El Fondo Especial de Promoción Minera, también creado por la Ley N.º 8.229, se nutre con el 10% de las regalías y financia promoción y capacitación (5%), fiscalización y control (2,5%), y prevención ambiental y social (2,5%). ✔ A diferencia de los fondos fiduciarios o de desarrollo local de otras provincias -como San Juan o Santa Cruz-, tiene un alcance institucional, orientado a fortalecer la capacidad pública para acompañar el crecimiento del sector minero.
